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| La perra Laika fué el primer ser vivo en salir al espacio exterior. |
El Sputnik 2 fue la segunda nave espacial puesta en órbita alrededor de la Tierra, a las 19:12h del 3 de noviembre de 1957, siendo la primera nave espacial que transportó material biológico. Era una cápsula cónica de 4 metros de alto con una base de 2 metros de diámetro. Contenía varios compartimentos destinados a alojar transmisores de radio, un sistema de telemetría, una unidad programable, un sistema de control de regeneración y temperatura en cabina e instrumental científico. En una cabina sellada y separada del resto viajaba la perra Laika, cuyo nombre original era "Kudryavka".
Los datos biológicos e ingenieriles se transmitían mediante el sistema telemétrico Tral_D, que podía transmitir datos a la Tierra durante 15 minutos por cada órbita. A bordo había dos espectrómetros destinados a medir la radiación solar (emisiones ultravioleta y rayos X) y rayos cósmicos. El Sputnik 2 no llevaba cámara de televisión (las imágenes de perros del Sputnik 5 son confundidas con Laika).
Esquema del Sputnik II: (fuente: http://www.russianspaceweb.com)
| 1 | Carenado de carga útil mecanismo de liberación | 7 | Válvula |
| 2 | Carga útil de carenado | 8 | Estabilización de boquillas (dos) |
| 3 | Equipo armadura | 9 | Piro-neumático de bloqueo (para la separación de carenado?) |
| 4 | Transferencia de la sección | 10 | Cabina |
| 5 | Arco antena | 11 | Transmisor de contenedores |
| 6 | Presión de la válvula | 12 | Sensor de radiación |
